Pięć lat temu rozwiodłam się, i była to interesująca podróż — odkrywanie życia po małżeństwie. Mój były mąż Ben (48) i ja (45) byliśmy razem przez 13 lat, mieliśmy dwoje wspaniałych dzieci. Po rozwodzie udało nam się utrzymać dobre relacje.
Wspólne wychowywanie dzieci przebiegało pomyślnie, mimo trudności i różnic w małżeństwie. Ben i ja pozostaliśmy najlepszymi przyjaciółmi, co wielu dziwiło. Nasz rozwód przebiegł spokojnie; po prostu chcieliśmy różnych rzeczy od życia.
Wczoraj starszemu dziecku skończyło się 16 lat, więc postanowiliśmy świętować to rodzinną kolacją. Ben spotyka się z kobietą o imieniu Liza od około czterech miesięcy. Gdy tylko ich związek stał się poważny, od razu mi o tym powiedział.
Przejrzystość była częścią naszej umowy ze względu na dzieci: staraliśmy się wszystko omawiać otwarcie i szczerze. Ben zapytał, czy może zabrać Lizę na uroczystą kolację. Chociaż nie byłam tym szczególnie zachwycona — wolałabym spotkać się z nią osobno, aby się poznać — nie chciałam tworzyć napięcia ani wyglądać na natarczywą, więc zgodziłam się.
Tego pamiętnego dnia spotkałam Lizę po raz pierwszy. Była przyjazna i starała się zrobić dobre wrażenie, co mnie uspokoiło. Cieszyłam się, że wydaje się być porządną osobą, ponieważ będzie mieć kontakt z moimi dziećmi.
Miała miły uśmiech i od razu zaczęła rozmowę o szkole i zajęciach dzieci. Widziałam, że zależy jej, aby wpasować się w nasze życie, co doceniłam.
Wieczorem zauważyłam, jak troskliwie Liza odnosi się do Bena. Było to miłe, ale trochę niepokojące, ponieważ nigdy nie widziałam go w ten sposób w naszym małżeństwie. Pomyślałam, że to po prostu efekt nowego związku i starałam się skupić na dzieciach i święcie.
Podczas kolacji starsze dziecko podało mi kartkę urodzinową od ojca. Było to całkowite zaskoczenie, bo moje urodziny były kilka miesięcy temu. Zazwyczaj nikt ich nie pamięta, a Ben nigdy nie był osobą, która daje prezenty czy kartki. Wszystkie kwestie organizacyjne, takie jak świętowanie urodzin dzieci czy Bożego Narodzenia, spoczywały na mnie. Nie przeszkadzało mi to i nigdy nie oczekiwałam od niego uwagi w takich drobnostkach. Podziękowałam dziecku i byłam wzruszona gestem.
Liza, siedząca naprzeciwko, zauważyła moje zdziwienie. Pomyślałam, że to ona namówiła Bena na taki prezent, ale potem zobaczyłam jej dziwne spojrzenia. Nie zrozumiałam ich, więc zaczęłam rozmawiać z innymi gośćmi.
Jednak Liza w pewnym momencie przykuła moją uwagę.
„Ben mówił, że nie jest dobry w dni urodzin,” — powiedziała, śmiejąc się. „Kilka tygodni temu zapomniał o moich. To tak… specjalnie?”
Zaśmiałam się, przypominając sobie wszystkie przegapione rocznice i zapomniane ważne daty.
„Nie wiem, Liza,” — odpowiedziałam. — „Przez 13 lat małżeństwa i z dwójką dzieci nigdy się tego nie nauczył. Taki już jest.”
Liza wyglądała na trochę rozczarowaną, chociaż starała się to ukryć. Nie wtrącałam się i kontynuowałam lekkie rozmowy z gośćmi. Wieczór minął spokojnie, z uśmiechami i uściskami przy pożegnaniu.
Później, szykując się do snu, otrzymałam wiadomość z nieznanego numeru. To była Liza:
„Cześć, tu Liza. Ben dał mi twój numer, mam nadzieję, że nie masz nic przeciwko, że piszę. Chcę o coś zapytać.”
Odpowiedziałam z ciekawością: „Oczywiście, o co chodzi?”
Odpowiedź przyszła od razu i byłam zdumiona. Nie mogła odpuścić naszej wcześniejszej rozmowy i pytała, czy Ben kiedykolwiek poprawi się w kwestii ważnych dat.
„Wiem, że to dziwne, już o tym rozmawiałyśmy, ale muszę wiedzieć…”
„…czy Ben kiedyś stanie się bardziej uważny w kwestii urodzin i rocznic? Nie chcę robić z tego wielkiego problemu, jeśli i tak się nie zmieni.”
Siedziałam z telefonem, odczuwając mieszane emocje. Część mnie chciała ostrzec Lizę, by nie oczekiwała za wiele.
Inna część zastanawiała się, czy powiedzieć Benowi, bo był to wyraźnie poważny problem dla Lizy, która na to liczyła. Ale poczułam lekką irytację — dlaczego to ja muszę tłumaczyć coś, czego on nigdy nie próbował zrozumieć u mnie?
Postanowiłam, że to nie moja sprawa, i napisałam:
„Szczerze mówiąc, jest twoim byłym z określonego powodu. Nie mogę powiedzieć, czy się zmieni, i nie mam odpowiedzi, której szukasz.”
Następnie dodałam: „To wam dwóm przyjdzie to ustalić samodzielnie. Cieszę się, że się poznaliśmy.”
Minęły miesiące i prawie o tym zapomniałam. Potem pewnego wieczoru Ben zadzwonił niespodziewanie:
„Liza i ja się rozstaliśmy,” — powiedział zirytowanym głosem.
„Co się stało?” — zapytałam, szczerze zainteresowana.
„Ciągle się czepiała o drobiazgi, cały czas narzekała na urodziny i rocznice. Powiedziałem jej, że mnie to nie obchodzi, ale nie mogła odpuścić,” — opowiedział zirytowany.
„Była wielka kłótnia, bo zapomniałem o naszej rocznicy, i odeszła,” — dodał.
Westchnęłam, czując lekką winę, zastanawiając się, czy mogłam im pomóc, gdybym wsparła Lizę, gdy pisała do mnie.
„Ben, mówiła ci, że to dla niej ważne?” — zapytałam, bo wydawało się, że moje odpowiedzi dla Lizy odegrały rolę w ich rozstaniu.
Na chwilę zapanowała cisza.
„Mówiła wiele razy, że to dla niej ważne.”
„A CO CIĘ TO OBCHODZI! Tobie nigdy na tym nie zależało,” — odpowiedział obronnie.
„No właśnie, panie, dlatego się rozwiedliśmy,” — powiedziałam spokojnie.
„To okrutne, Kim,” — powiedział mój były z żalem.
„Słuchaj, przepraszam, ale przestałam próbować, bo wiedziałam, że tobie wszystko jedno,” — powiedziałam spokojnie. — „Ale to nie znaczy, że dla mnie to nie było ważne. Ani dla niej. Trzeba znaleźć kompromis.”
Ben mamrotał coś pod nosem, a ja poczułam, że nie jest jeszcze gotowy przyjąć prawdy. Zakończyliśmy rozmowę neutralnie, a ja zostałam z myślami o Lizie. Zasługiwała na kogoś, kto doceni jej wysiłek i odwzajemni uczucia.
Kilka dni później przypadkowo spotkałam Lizę w sklepie. Wyglądała zmęczona, ale uśmiechnęła się.
„Cześć, jak się masz?” — zapytałam uprzejmie.
„Dobrze, dziękuję. A ty?” — spytała.
„Mogło być lepiej,” — przyznała. — „Z Benem wszystko skończone.”
„Przykro mi, że tak się stało,” — powiedziałam cicho.
Westchnęła. „Nie mogłam znieść, że czułam się nieważna. Próbowałam wytłumaczyć, ale jemu to wydawało się nieistotne.”
Skinęłam głową, ponieważ bardzo dobrze rozumiałam to rozczarowanie.
„Trudno, gdy ktoś nie docenia tego, co robisz. Zasługujesz na kogoś, kto to doceni.”
Liza smutno się uśmiechnęła. „Dziękuję. Doceniam to. Miałam nadzieję, że on się zmieni.”
„Zmiana bywa trudna,” — powiedziałam łagodnie. — „Ale nie trać nadziei. Znajdziesz kogoś, kto to doceni.”
Nasze drogi się rozeszły, a ja poczułam poczucie zamknięcia. Walka Lizy odzwierciedlała moje wcześniejsze rozczarowania, ale także pokazała, jak bardzo dojrzałam po rozwodzie. Przyjęłam wady Bena, ale zrozumiałam, że zasługuję na więcej, niż mógł dać.
Tego wieczoru usiadłam z dziećmi i porozmawiałam z nimi o ich ojcu. Chciałam, aby zrozumiały: choć ma wady, bardzo ich kocha. Śmialiśmy się, wspominając jego zapominalstwo, i przypominaliśmy sobie dobre chwile naszej rodziny.
Rozmyślając o wszystkim, poczułam głęboki spokój. Odpuściłam ból i rozczarowanie i byłam gotowa przyjąć to, co przyniesie przyszłość. Miałam nadzieję, że Liza również znajdzie szczęście, na które zasługuje, i wiedziałam, że postąpiłam właściwie, nie ingerując zbytnio w ich relacje.
W końcu nie chodziło o urodziny czy rocznice. Chodziło o znalezienie kogoś, kto naprawdę nas doceni i uszanuje takimi, jakimi jesteśmy. Byłam pewna, że Liza znajdzie taką osobę, a ja wreszcie byłam zadowolona ze swojego życia.
Patrząc na swoje dzieci, czułam wdzięczność za miłość i radość, jaką wniosły do mojego życia. Były dobre i trudne chwile, ale byliśmy rodziną i to było najważniejsze. Jeśli chodzi o Bena, miałam nadzieję, że z czasem nauczy się doceniać naprawdę ważne rzeczy w życiu.
Teraz byłam szczęśliwa. Miałam dzieci, przyjaciół i poczucie wewnętrznego spokoju, jakiego dawno nie doświadczałam. I tego było więcej niż wystarczająco.
