Kiedy pasierb Olivii nie wiedział, że w ich pokoju jest mikrofon, to, co usłyszała o jego biologicznej matce, wstrząsnęło nią.
Olivia zaczęła coraz bardziej się martwić, zauważając, że z Joshem dzieje się coś złego. Mimo jej prób przekonania męża Patryka, by porozmawiał z nim, Josh pozostał milczący i zamknięty.
Pewnego dnia Olivia przypadkowo podsłuchała rozmowę Josha z jego biologiczną matką, która ujawniała straszną prawdę.
Co niedzielę o 17:00, jak w zegarku, Josh wracał do domu od swojej matki. Wchodził, cicho zdejmował buty i od razu szedł do swojego pokoju.
Ten rytuał stał się zwyczajem, ale wiązał się ze zmianami w jego zachowaniu. Dawniej wesoły i towarzyski dziesięcioletni chłopiec stał się zamknięty i ponury.
Nigdy nie mówił, co działo się u jego matki w weekendy, a Olivia nie śmiała pytać, nie wiedząc, jak powinna się zachować jako macocha.
– Myślisz, że wszystko z nim w porządku, Patryk? – zapytała Olivia, zauważając, że Josh, wracając do domu, wyglądał na zirytowanego i zagubionego.
Patryk wzruszył ramionami. – Będzie dobrze. Linda pewnie znowu go nakrzyczała z powodu szkoły. Czasami bywa zbyt wymagająca.
Olivia skinęła głową, ale nie mogła pozbyć się uczucia, że coś jest nie tak. Przypominała sobie czasy, kiedy Josh dopiero do nich przyjechał.
Był pełen radości, zawsze gotowy do rozmowy i zadawania mnóstwa pytań. Spędzali razem czas w kuchni, gotując i zbliżając się do siebie.
Ale teraz ta radość wydawała się być tylko wspomnieniem. Mimo wszelkich starań Olivii – przygotowywania ulubionych potraw Josha, wieczornych seansów filmowych – nic nie mogło przywrócić mu dawnej radości.
Później wieczorem Patryk porozmawiał z Joshem, ale nie padły żadne wyznania. – Po prostu ciężko mi być u mamy – przyznał Josh. – Ale rozumiem, że muszę spędzać z nią czas.
Patryk zaproponował, by zmniejszyć częstotliwość spotkań z matką, jeśli to jest dla niego zbyt trudne, ale Josh odrzucił tę propozycję i poszedł do swojego pokoju. Na drodze do swojego pokoju zatrzymał się, by przytulić Olivię, co nieco ją uspokoiło, ale także zaniepokoiło.
Olivia nadal się martwiła, a wkrótce, pewnej przełomowej niedzieli, dowiedziała się prawdy. Czekając na powrót Josha z domu Lindy, zauważyła na ekranie telewizora transmisję na żywo z kamery na werandzie.
Olivia obserwowała, jak Linda przekazuje Joshowi słoik z ciastkami i mówi: „Wiesz, co robić.”
Olivia poczuła, jak jej żołądek zaciska się z niepokoju, gdy słuchała. Josh zawahał się, a jego głos drżał, gdy powiedział: „Mamo, nie chcę już kłamać. Wiesz, że to złe.
Jeśli tata dowie się, że każesz mi za każdym razem kraść rzeczy z jego domu, będzie bardzo zły!”
Olivia była wstrząśnięta. Kraść? U swojej rodziny? Ledwie wierzyła, że słyszy, jak Linda nakazuje Joshowi nadal kraść – od kosmetyków Olivii po pieniądze Patryka.
Linda nawet zażądała, aby Josh ukradł kilka biżuterii Olivii, by spłacić jej długi.
Z sercem pełnym rozczarowania i bólu za Josha, Olivia szybko pobiegła do drzwi. – Linda, wszystko słyszałam – powiedziała chłodnym tonem. Josh mocno ją przytulił, a jej serce ścisnęło się z winy i wstydu, które on odczuwał.
Linda próbowała się tłumaczyć, ale Olivia przerwała jej. – Pomogę ci uporządkować życie, ale Josh zostaje z nami, dopóki nie będziesz w stanie odpowiednio się nim zaopiekować. I już nigdy nie będziesz go zmuszać do kradzieży. Zrozumiałaś?
Kiedy Linda zrozumiała powagę sytuacji, niechętnie zgodziła się. Kiedy odeszła, Josh rozpłakał się. – Nie chciałem tego robić. Przepraszam cię, Olivia.
Olivia przytuliła go. – Wszystko będzie w porządku. Naprawimy wszystko i wszystko się ułoży.
Chociaż Olivia była wstrząśnięta i bardzo zdenerwowana, jej głównym zmartwieniem był Josh. Przysiągła, że już nigdy nie pozwoli mu być wykorzystywanym i zrobi wszystko, by poczuł się bezpiecznie i otoczony miłością w ich domu.
