Jeden miesiąc później, po tym jak z mężem Richardem adoptowaliśmy Jennifer, nasz świat bardzo się zmienił. Byliśmy szczęśliwi, że mogliśmy dać tej dziewczynce dom, ale coś w jej zachowaniu mnie niepokoiło. To było coś trudnego do wytłumaczenia, ale kiedy pewnego dnia cicho wyszeptała mi do ucha:
„Mamo, nie ufaj tacie…”
Jej słowa wprawiły mnie w szok. Nie mogłam zrozumieć, skąd wzięły się takie myśli. Richard był wspaniałym człowiekiem, który wkładał całe serce w budowanie relacji z córką. Starał się być jej przyjacielem, oparciem, ale jej chłód nie dawał nam spokoju. Jennifer stopniowo przyzwyczajała się do nowej rodziny, do mnie się zbliżała, ale wobec Richarda wciąż była nieufna. Nie potrafiła, albo nie chciała, otworzyć się przed nim.
„Dlaczego tak myślisz, Jennifer?” — zapytałam ją, starając się nie okazywać zaniepokojenia.
Dziewczynka spojrzała na mnie swoimi dużymi oczami i, nie mówiąc ani słowa, pokręciła głową. Nie pytałam jej więcej, ale w sercu czułam niepokój. Tamtej nocy trudno mi było zasnąć. Starałam się znaleźć wyjaśnienie, dlaczego Jennifer mogła tak nastawić się przeciwko Richardowi.
Następnego wieczoru usłyszałam, jak Richard cicho rozmawia przez telefon w naszej sypialni. Starał się nie robić hałasu, ale i tak usłyszałam jego słowa.
„Jennifer zauważa więcej, niż myślałem,” — powiedział cicho. „Nie chcę, żeby Marla o tym wiedziała…”
Zamarłam w miejscu. Te słowa przeszyły mnie jak błyskawica. O czym on mówi? Dlaczego coś przede mną ukrywa? Panikę, która mnie ogarnęła, trudno było ukryć. Cicho podeszłam do drzwi, słuchając rozmowy, starając się zrozumieć, co przede mną ukrywa.
Kiedy Richard skończył rozmowę, nie mogłam się powstrzymać.
„Richard, co przede mną ukrywasz? Dlaczego mówiłeś takie dziwne rzeczy?” — zapytałam, starając się nie brzmieć oskarżająco, ale w głosie czuć było niepokój.
Obrócił się, jego twarz natychmiast stała się poważna, i podszedł do mnie.
„Marla, ja… po prostu nie chciałem, żebyś dowiedziała się o tym wcześniej,” — zaczął, nieco zakłopotany. „Przygotowuję dla Jennifer niespodziankę. Jej urodziny to dla nas ważny moment. Chcę, żeby poczuła się wyjątkowa. Wiesz, jak trudno jej było przyzwyczaić się, i chcę, żeby poczuła, że jest ceniona”.
Stałam, nie wiedząc, co powiedzieć. Ulgę poczułam, ale również zdziwienie. Nie spodziewałam się, że Richard przygotowuje dla Jennifer niespodziankę. Pomyślałam, że przez cały ten czas jego milczenie miało związek z czymś poważniejszym.
„Naprawdę?” — zapytałam, uśmiechając się przez niedowierzanie. „Myślałeś, że poczuje się wyjątkowa, jeśli będziesz to przed nami ukrywał?”
Richard westchnął.
„Chciałem, żeby dowiedziała się o tym w momencie, gdy będzie gotowa, a nie wcześniej. Nie wiedziałem, jak to przyjmie.”
Usiadłam na łóżku, a my milcząc spojrzeliśmy na siebie. Na początku wydawało mi się, że jego tajemniczość była czymś niepokojącym, ale teraz rozumiałam, że jego intencje były całkowicie czyste.
„Dziękuję, że mi powiedziałeś,” — powiedziałam. „Rozumiem, dlaczego chciałeś, żeby to była niespodzianka. Musimy pracować nad zaufaniem, i chcę, żeby Jennifer czuła się tu bezpieczna.”
Razem zaczęliśmy pracować nad odbudowaniem zaufania, tworząc atmosferę, w której Jennifer mogłaby się w pełni otworzyć. Zaczęliśmy spędzać więcej czasu razem, wspierając ją i pokazując, że jej miejsce w naszej rodzinie to nie tylko obowiązek, ale prawdziwa miłość i troska.
Miesiące mijały, a Jennifer zaczęła się zmieniać. Stała się bardziej otwarta, coraz częściej uśmiechała się do Richarda, a nawet prosiła go o pomoc przy odrabianiu lekcji. My, z mężem, rozumieliśmy, że Jennifer stopniowo znajduje swoją drogę w naszym domu, i choć wciąż nie mogliśmy powiedzieć, że zaufanie zostało w pełni odbudowane, wiedzieliśmy, że idziemy we właściwym kierunku.
A teraz, patrząc na Jennifer, czułam, jak bardzo urosła w tym czasie. Coraz bardziej stawała się częścią naszej rodziny. A Richard, mimo wszystkich swoich wcześniejszych wątpliwości, okazał się tym, który zawsze był przy nas, gotów pomóc i wesprzeć.
